Visas H-1B para Trabajadores de Ocupaciones Especializadas

¿Quién es Elegible?

La categoría de visa no inmigrante H-1B permite a las empresas estadounidenses contratar temporalmente a extranjeros para ocupaciones especializadas. Una «ocupación especializada» requiere la aplicación teórica y práctica de conocimientos altamente especializados, generalmente exigiendo un mínimo de una licenciatura o título superior en el campo específico para ingresar a la ocupación en los Estados Unidos. En situaciones específicas, el requisito de grado puede eximirse basándose en la experiencia equivalente del extranjero dentro de la ocupación especializada.

Solicitud de Visa H-1B

El proceso de solicitud de visa H-1B involucra varios pasos y consideraciones. Todos los solicitantes de H-1B están sujetos a una cuota anual, con excepciónes para ciertas organizaciones o si el solicitante ha sido contado previamente en el límite. Debido a la alta demanda, se utiliza un sistema de lotería cuando el número de solicitudes de visa supera los cupos disponibles.

La cuota anual de H-1B se cuenta dentro del año fiscal federal, que abarca desde el 1 de octubre hasta el 30 de septiembre. Por lo general, se aceptan solicitudes para visas H-1B sujetas al límite en marzo/abril de cada año, permitiendo la presentación hasta seis meses antes de la fecha de inicio del empleo. En el año fiscal 2021, USCIS introdujo un proceso de registro electrónico. Los empleadores deben presentar un registro de H-1B a través del sistema en línea de USCIS en marzo, y se realiza una lotería para seleccionar registros. Si es seleccionado, el empleador debe presentar una petición completa de H-1B dentro de los 90 días.

Para iniciar la petición de H-1B, el empleador debe presentar primero una Solicitud de Condición Laboral (LCA) con el Departamento de Trabajo de EE. UU., comprometiéndose a pagar al empleado H-1B el salario mínimo prevaleciente. Tras la aprobación de la LCA, el empleador presenta la petición para una visa de trabajo no inmigrante a USCIS. La documentación debe establecer que el puesto es una ocupación especializada que generalmente requiere un mínimo de una licenciatura. Simultáneamente, el empleado demuestra su calificación para la ocupación especializada y el trabajo específico presentando una licenciatura estadounidense o su equivalente.

Si la petición de H-1B es aprobada, USCIS emite un Aviso de Aprobación I-797. Para los extranjeros que ya se encuentran en los EE. UU. en otro estado no inmigrante, pueden presentar su petición de H-1B como una petición de cambio de estado, pasando automáticamente al estado H-1B tras la aprobación.

Normalmente, si un extranjero se encuentra actualmente fuera de los Estados Unidos, debe iniciar el proceso solicitando una visa H-1B en su pasaporte antes de ingresar al país para trabajar en estado H-1B. La solicitud implica completar la solicitud de visa en línea del Departamento de Estado de EE. UU. (DS-160), pagar la tarifa de visa requerida y programar una cita de visa con una Embajada o Consulado de EE. UU. en el extranjero. Tras una exitosa cita de visa, el extranjero obtendrá la visa H-1B en su pasaporte. Posteriormente, puede ingresar a los Estados Unidos utilizando tanto la visa H-1B en su pasaporte como el Aviso de Aprobación I-797 de USCIS.

Transferencia de la Visa H-1B a un Nuevo Empleador

Los titulares de visas H-1B pueden cambiar de empleador mediante el uso de una petición de transferencia de H-1B. Las reglas de portabilidad permiten que un empleado comience a trabajar para un nuevo empleador tan pronto como se haya presentado la petición de portabilidad de H-1B.

Familia del Titular de la Visa

Los dependientes de los titulares de visas H-1B (cónyuge e hijos solteros menores de 21 años) pueden solicitar la visa H-4. El estatus de visa H-4 permite a los dependientes de la visa H-1B vivir en los Estados Unidos y asistir a la escuela. El cónyuge de un titular de visa H-1B que tiene un proceso de residente permanente pendiente puede ser elegible para la autorización de trabajo a través de un Documento de Autorización de Empleo (EAD).